Google rel author ha muerto. ¿Qué hacemos?

A finales de junio de 2014 Google hizo una actualización de su algoritmo -una de esas tantas que hacen durante todo el año- en la que afectó, entre otras cosas, al uso de la famosa etiqueta rel=”author” que tanto nos insistieron en utilizar para incrementar el valor y autenticidad de nuestros contenidos y nuestras páginas. Muchos de los que estamos en este mundillo de SEO hicimos cambios -algunos mayores que otros- para incluir esta etiqueta que además daba información de autoría en los resultados de las búsquedas y viendo que ahora Google echó para atrás esta decisión, no son pocos los que están algo confundidos, sin saber qué hacer.

¿Por qué Google mató el rel author?

Como se explica en este artículo, ya en octubre de 2013 nuestro amigo Matt Cutts había anunciado que las imágenes de autores empezarían a desaparecer de los resultados de búsquedas y efectivamente ya en diciembre podía verse que algunos cambios habían sucedido. Y apenas hubo que esperar seis meses más para ver que Google finalmente tomara la decisión de quitar todas las fotos de autores de los resultados de búsquedas.

El motivo que dan para haber hecho esto es porque querían integrar la experiencia de usuario entre el móvil y la web desktop. Estas fotos no quedaban bien por motivos de espacio en el móvil ni con el ancho de banda del móvil.

Por otro lado, también explicó John Mueller a través de un post en Google+ que no estaban percibiendo una diferencia significativa de “comportamiento de clics” entre los resultados con foto de autor y aquellos que no.

¿Qué importancia tenía realmente el rel author?

No es algo fácil de decir. Como comentamos en el párrafo anterior, Mueller comentó que no había una diferencia significativa, pero tenemos referencia de algunos que dicen que sí había una diferencia importante (para bien) entre aquellos que tenían la foto de autor y aquellos que no, mientras también recuerdo más de un caso en el que los autores se quejaban de que, aún habiendo subido de posiciones con algunos contenidos, éstos recibían menos clics por darle la sensación al usuario de ser contenido promocionado, o Google Adwords.

El problema real está en que durante un buen tiempo Google hizo un énfasis enorme en hacernos usar esta etiqueta y que, aún sin que realmente hubiera cuajado, empezó a quitarla, haciendo que el trabajo de muchos fuera en vano y ahora no tienen muy claro si deben revertir todas estas modificaciones o no.

¿Qué hacer con el rel=”author” de Google?

La principal conclusión que debes sacar de este artículo no es que tu trabajo fue en vano y que Google es un caprichoso bipolar, es importante que sepas que las señales de autoridad y confianza siguen siendo muy importantes. Tal vez no directamente a través del Rel Author de Google, pero sí sigue siendo un factor más a tener en cuenta entre las muchas cosas que le dan autoridad y confianza a un sitio.

Entonces, ¿deberías quitar la autoría de Google de tus páginas? Es decisión tuya. Por supuesto, ya no será algo visible en los resultados de las búsquedas, pero sí puede funcionar como una forma de darle veracidad a tu contenido de cara a Google, como podría ser también Schema. Lo que sí creemos es que no será perjudicial mantenerlo. Insistimos en que la autoridad y la confianza siguen siendo unas de las más importantes señales SEO y un perfil de Google+ robusto para respaldar un contenido nunca está de más.

En general, esto es simplemente algo de lo que nos podemos olvidar por no tener el peso que pensamos que tendría o que en algún momento tuvo, pero no creemos que sea para nada perjudicial mantenerlo y si cumples con el resto de señales SEO para dar confianza a tu sitio, éste podría incluso ser un pequeño apoyo más. Insistimos: pequeño.